先生と生徒の会話形式で理解しよう

生徒

「Kotlinって、nullを扱うのが得意って聞いたんですけど、どうやってうまく処理するんですか？」

先生

「いい質問ですね。Kotlinには?.と?:というnull安全演算子があって、nullのときでもエラーを出さずに処理できる工夫があるんですよ。」

生徒

「へえ、そんな記号があるんですね。どう使えばいいんですか？」

先生

「それでは、Kotlinでnullを安全に扱うための演算子?.と?:について、順番にやさしく解説していきましょう。」

1. null（ヌル）とは？

プログラミングでは「値が入っていない状態」をnull（ヌル）と呼びます。

Kotlinでは、?（クエスチョンマーク）を使うことで、その変数がnullになる可能性があると明示できます。


val name: String? = null

このようにString?と書くと、「この変数には文字列かnullが入るかもしれないよ」とKotlinに伝えていることになります。

2. ?.（セーフコール演算子）の使い方

?.は、nullかもしれない値に対して安全にアクセスするための演算子です。

例えば、名前の長さ（文字数）を取りたいとき、普通に書くとエラーになります：


val name: String? = null
val length = name.length // ← エラー（nullにはlengthがない）

しかし?.を使えば、nullだった場合にエラーを出さずにnullを返してくれます。


val name: String? = null
val length = name?.length
println(length)


null

このように、安全にアクセスするための?.を使えば、プログラムが途中で止まらなくなります。

?:は「もし左側がnullだったら右側を使う」という意味のエルビス演算子です。

例えば、名前がnullのときに「ゲスト」と表示したい場合、次のように書けます。


val name: String? = null
val displayName = name ?: "ゲスト"
println(displayName)


ゲスト

このように、nullのときに?:で代わりの値を指定することで、安全に値を使うことができます。

この2つの演算子は、?.で安全に値を取り出し、?:でnullだったときの代替値を用意することで、さらに使いやすくなります。


val name: String? = null
val length = name?.length ?: 0
println("文字数：$length")


文字数：0

この例では、nameがnullでもlengthが0になって、プログラムが安全に動きます。

今までのように、いちいちif (name != null)と書かなくても、?.と?:を使えば、短くて読みやすいコードになります。

また、プログラムの途中で落ちてしまうようなエラー（NullPointerException）を未然に防ぐことができるため、安全性の高いコードになります。

これまでは次のように書いていました：


val name: String? = null
val length: Int

if (name != null) {
    length = name.length
} else {
    length = 0
}

これを?.と?:を使うと、次の1行で書けます：


val length = name?.length ?: 0

とても簡潔で、しかもnullに強いコードになります。